Nouvelle réforme oblige, deux places sont
encore à pourvoir pour la phase de poule de l’Euroleague. Pour
décrocher la timbale il faudra passer par une phase préliminaire où
l’on retrouvera deux équipes françaises, Orléans et Le Mans.
Place qualificative pour le groupe B : le cas Orléanais
1er Tour :
1. Spirou Charleroi –Entente Orléanaise
2. BK Ventspils – Benetton Trévise
2ème Tour :
Vainqueur A – Vainqueur B
Equipe surprise de la saison dernière, l’EO45 a misé
sur la stabilité durant l’intersaison. Si Brian Greene est parti sous
d’autres cieux, le noyau dur de l’effectif orléanais n’a pratiquement
pas bougé. Vaty et Doellman sont venus apporter fougue et jeunesse dans
la raquette du Loiret mais la grosse recrue est bien entendue Austin
Nichols, meilleur marqueur de Pro A la saison passée et MVP étranger.
Arrivé sur le parquet orléanais pour jouer l’Euroleague, l’américain va
pouvoir montrer l’étendu de ses qualités offensives au côté de l’autre
artilleur, Cédric Banks ou bien de l’excellent défenseur Anthony
Dobbins. Sans expérience Européenne, l’entente pourra donc tout de même
compter sur un effectif plus fort, aussi bien en qualité qu’en
quantité. Mais si beaucoup d’équipes ont réussi à créer la surprise sur
une saison, le plus dur reste la confirmation.
Face aux hommes de Philipe Hervé, se dresseront en
premier lieu les Belges de Charleroi. Sans faire parti du gratin
Européen, les champions de Belgique en titre reste une solide équipe de
leur championnat. A leurs faits d’arme, une victoire contre Gravelines
en pré-saison et deux courtes défaites contre Strasbourg et Dijon.
Néanmoins, l’accession au second tour préliminaire semble à la portée
de l’entente orléanaise.
Dans l’hypothèse où elle franchirait le 1er tour,
l’équipe d’Orléans devrait alors se confronter au BK Ventspils ou au
Benetton Trévise. Malgré une possible surprise, Trévise part
logiquement favoris et pourra compter sur un effectif de qualité où
Domen Lorbek (le frère d’Erazem), que l’on a vu récemment avec l’équipe
de Slovénie, sera entouré de Davor Kus (Cibona Zagreb) et de Motiejunas
(Zalgiris Kaunas). De quoi voir venir…
Place qualificative pour le Groupe C : Le cas Manceau
1er Tour :
1. Le Mans – Alba Berlin
2. Aris Salonique – Maroussi
2ème Tour :
Vainqueur A – Vainqueur B
C’est le grand ménage du côté du Mans. David
Bluthenthal est retourné au Maccabi Tel Aviv n’ayant pas réussi à
assumer un rôle de leader dans la Sarthe, Koffi et Badiane ont délaissé
le secteur intérieur pour rejoindre respectivement Badalone et Poitiers
tandis que Bobby Dixon, véritable révélation de la fin de saison
dernière, a cédé aux sirènes du champion Villeurbannais. Dans ce
marasme, les dirigeants manceaux ont choisis de reconstruire avec
parcimonie, loin du recrutement strass et paillettes de la saison
passée. 1er coup de flair Sarthois, le recrutement de Zach Wright. L’ex
Chalonnais ultra complet aura la lourde tâche de mener le jeu manceau
en compagnie d’Antoine Diot qui a laissé entrevoir un fort potentiel
avec l’équipe de France. A leurs côtés Dee Spencer a rempilé, sauvé par
sa fin de saison réussi. Guillaume Yango et Thierry Rupert auront eux
la charge de fortifier la raquette. Vient enfin la recrue phare du
Mans, LE coup de poker, l’arrivé de Marc Salyers, meilleur marqueur de
l’Euroleague il y a deux saisons. Après son semi-échec à l’étranger,
l’ancien joueur de la Chorale revient en France le couteau entre les
dents et l’on attend avec impatience son association avec Spencer qui
pourrait faire des étincelles… ou pas. L’échec de la doublette
Spencer-Bluthenthal reste trop présent dans les têtes sarthoises pour
s’avancer dans des déductions trop attive.
1er adversaire et non des moindres qui se dressera face
au Mans, L’Alba Berlin. Bonne surprise de la saison dernière
d’Euroleague où ils étaient parvenus jusqu’au Top 16, les Allemands se
sentent déjà prêt à rééditer leur performance d’autant plus que
l’ossature du club reste la même. Le MSB va donc commencer son parcours
Européen sur les chapeaux de roux.
Et si l’aventure continue pour notre club français, la
marche suivante promet d’être au moins aussi relevée puisque c’est à
Maroussi ou à l’Aris Salonique que devront se frotter J.D Jackson et
ses boys. Même modifié en profondeur, Maroussi a tout de même réussi à
constituer un effectif de qualité et que dire de l’Aris qui se présente
clairement avec un roster au dessus du lot. Jeremy Richardson, Dikoudis
ou encore Hatzivrettas sont quelques uns des bons joueurs venus
renforcer le club Grec. Le Mans aura donc fort à faire pour se
qualifier. Une chose est sûr pour Diot, Wright et consort, il faudra
manger un grec pour accéder à l’Euroleague.
Rendez-vous le 29 Septembre pour le début des hostilités.
Lun 21 Sep - 19:11
