Houston Rockets 89 - 80 Portland Trail Blazers (03/11/07)

Après deux premières rencontres convaincantes ponctuées par autant de victoires, Houston a ajouté, samedi soir, un troisième succès de rang face à Portland (89-80), une première depuis la saison 96-97 et l'époque Olajuwon, Drexler, Barkley. Sous la houlette de leur duo Yao Ming, 21 points et 12 rebonds, et Tracy McGrady, 20 points et 6 passes décisives, les Rockets ont contrôlé la majorité de la partie, terminant le premier quart-temps avec un avantage de 13 points (25-12), un avantage irrémédiable. Les Rockets ont suivi les consignes défensives de leur entraîneur Rick Adelman et ont fait déjouer des Blazers, coupables de 18 pertes de balles. Recruté à l'intersaison pour remplacer le fantasque Jeff Van Gundy, Rick Adelman a véhiculé une rigueur défensive à son équipe. "On leur a fait prendre des tirs difficiles, on les a gardé en dehors de la raquette" déclarait "T-Mac" à la fin de la rencontre. Une tactique payante puisque les équipiers de Brandon Roy, rookie de l'année 2007, n'ont converti que 29,7 % de leurs tirs en première mi-temps.

Après deux quart-temps où son équipe a largement dominé (+15 points), le coach texan a donné sa chance à plusieurs remplaçants. Mike James, 17 points à 3 sur 7 à trois points, et Luis Scola, 8 points et 8 rebonds, ont parachevé le succès de leur équipe, même si Portland a tenté un retour dans le dernier quart-temps sous la conduite de Brandon Roy (23 points) et LaMarcus Aldridge (20 points). La fin du match était l'occasion pour les supporters de la franchise texane de réclamer Steve "Franchise" Francis, pourtant laissé par son entraîneur sur le banc des remplaçants.