Le Journal de la In Your Face !

Les Lakers sacrés champions !
Le Journal de la In Your Face #01

Au terme d'une saison maitrisée de bout en bout, les Lakers de Los Angeles ont été sacrés champions après leur victoire dans le Game 6 face à Boston. Une victoire donc 4-2 en finale après celles obtenues face à New Orleans au 1er Tour, Houston au 2ème et Denver en finale de Conférence.
Ce titre apparaît donc logique tant la domination de L.A. a été remarquée durant cette saison. Les Lakers avaient déjà terminés en 1ère position de la saison régulière. Derrière le duo de feu Kobe Bryant - Pau Gasol, Los Angeles a pu s'appuyer sur un noyau de roles players. Trevor Ariza, OJ Mayo ou encore Derek Fisher ont participé au sacre de la franchise de la cité des Anges. Le plus en vue a même été Andrew Bynum sacré MVP des Finales après un parcours sans faute face à Kendrick Perkins.
Back-to-back comme objectif l'année prochaine ? Evidemment d'autant plus que Bynum et Mayo vont progresser. Le seul point noir est donc le départ de Trevor Ariza impossible à resigner, les finances de LA étant au plus mal.

Blake Griffin choisi par les Knicks !
Le Journal de la In Your Face #02

C'est sans surprise que Blake Griffin a été drafté par les Knicks de New York en 1ère position de la draft 2009. Le désormais ex joueur des Sooners d'Oklahoma rejoint donc Big Apple et participera à la reconstruction de la franchise du Madison Square Garden. Les Knicks pourront donc construire autour de ce phénomène physique qui est promis à devenir l'un des tout meilleurs.
Avec le 2ème choix, les Kings de Sacramento ont drafté Ricky Rubio, le jeune meneur espagnol. Un coup de poker donc, tant le niveau de Rubio semble difficile à évaluer. Hasheem Thabeet complète le podium de la draft en s'envolant vers Oklahoma City, en grand besoin de pivot.
La bonne affaire pourrait être en faveur des Pacers d'Indiana. Ils ont en effet réussi à drafter James Harden avec leur 7ème choix ! On attend donc impatiemment de voir ces jeunes pousses intégrer le monde de la NBA. Certains deviendront star, d'autres des flops ! Petit clin d'oeil pour toi Kwame...

Trevor Ariza star du marché des F.A. !
Le Journal de la In Your Face #03

Les Free Agents pourront prochainement négocier de nouveaux contrats en vue de la saison 2009-2010. En regardant la liste de ces joueurs sans club, on remarque que trois sortent du lot.
Trevor Ariza tout d'abord, l'ailier ultra-complet, ex-joueur des Los Angeles Lakers, fait figure de la superstar du marché et aura sûrement un salaire à hauteur de son niveau. La deuxième star des FA est dans le même registre. Jamario Moon est également un ailier-shooteur, bon défenseur et très athlétique. Après avoir gagné 0,711M$ lors de la dernière saison, il devrait connaître toute autre chose avec un contrat sûrement juteux. Enfin, Von Wafer complète le trio. Ce petit arrière explosif n'a pas pu être resigné par les Rockets qui manquaient de liquidité. Une bonne affaire de plus pour les équipes possédant de la marge.
Derrière ces 3 joueurs qui devraient rythmer le marché des free agents, on peut aussi remarquer la présence entre autres de Ryan Hollins, James Singleton, Desmond Mason, Kareem Rush ou encore Will Bynum.

On n'aura pas attendu longtemps !
Le Journal de la In Your Face #04

Quelques heures après l'ouverture de l'agence des trades, de nombreux deals ont été conclus. Très difficile de s'y retrouver désormais avec des échanges qui tombent les uns après les autres. Malgré tout, petit tour d'horizon.

Pietrus en direction de Portland !
C'est le premier trade depuis l'ouverture de l'agence. Un simple échange Outlaw/Pietrus. Orlando y ressort gagnant financièrement mais peut-être pas sportivement.

Coup de poker de Utah !
Andrei Kirilenko et Mehmet Okur disent adieu à Utah et bonjour à New Orleans. Tyson Chandler fait le chemin inverse en compagnie d'un tour de draft. Utah y gagne financièrement mais les Hornets frappent un grand coup !

Shawn Marion contre Boris Diaw !
Le vieillissant Shawn Marion, désormais sur le déclin, transféré à Charlotte contre Boris Diaw. On parle volontiers d'une bonne affaire des Raptors...

TP contre l'Agent Zéro !
Très gros trade que celui entre Washington et New Jersey. Parker, accompagné de Brook Lopez, Maurice Ager et d'un tour de draft s'en vont dans la capitale contre Arenas, le rookie Flinn et Dixon.

Bayless en direction de Miami !
Echange de meneurs prometteurs entre Miami et Portland. Chalmers et Bayless se croiseront. On note également que Diawara accompagne Chalmers dans l'Oregon.

Duncan à son tour !
Parker parti, Ginobili parti, c'est maintenant Duncan qui quitte le navire des Spurs. Hill et Thomas l'accompagnent à Portland contre David West, James Posey et Steve Blake.

Chalmers n'aura pas fait long...
Tout juste arrivé à Portland, le rookie s'envole pour Charlotte avec Channing Frye en échange de DJ Augustin, Sean May et un tour de draft.

Le pauvre petit Chalmers...
Passé de Miami à Portland, puis des Blazers à Charlotte, le voilà qui change encore de franchise ! Direction Washington avec Gerald Wallace et Emeka Okafor contre Caron Butler, Brook Lopez et Brendan Haywood.

Marion de nouveau transféré !
The Matrix accompagne Bell en direction d'Orlando contre le shooteur fou Rashard Lewis et la jeune pousse Courtney Lee.

Récapitulatif après Novembre !
Le Journal de la In Your Face #05

Après un mois de compétition, inutile de vous dire qu'on peut tirer des premiers enseignements. Surprises en tout genre, confirmations, bides etc. Focus après Novembre ! :

Conférence EST:
Titré dans cette conférence l'année passée, Boston a repris sa route malgré le départ de Ray Allen. Première place pour les hommes verts mais à égalité avec les surprenants Bulls. Largement remaniée, la franchise de l'Illinois présente désormais un roster de haut niveau tout en étant bien coaché. Résultat : 7 victoires en 8 matchs et le même bilan que Boston. Surprise au 3ème rang avec la présence de Toronto. On attend confirmation des Raptors qui n'ont joué que 4 matchs pour 3 victoires. En quête du titre, Orlando campe en 4ème position mais reste devant Detroit et Cleveland, deux gros outsiders. Washington s'intercale en 5ème position grace notamment à Tony Parker. Derrière ces sept équipes, tout le monde affiche un bilan inférieur à 50%. C'était attendu pour New York, Milwaukee, Indiana, Charlotte ou encore New Jersey mais un peu moins pour Philadelphie, Atlanta et Miami !

Conférence OUEST:
C'est la chasse aux Lakers dans cette conférence. Tombée une fois, la franchise de L.A. n'est seulement que troisième et laisse Denver et Utah en profiter. Houston s'installe à la 4ème place devant des Mavs retrouvés. Mais la surprise vient de Minnesota 6ème qui devance San Antonio et Golden State. Portland et les Clippers respectivement 9èmes et 10èmes restent accrochés au top 10 mais derrière...plus rien ! Phoenix, 11ème, pointe à 25% de victoires...Sacramento, Memphis, Oklahoma City ont déjà commencé la course au first pick de la prochaine draft en compagnie de New Orleans qui rate complètement ses débuts.

Cleveland a du mal !
Le Journal de la In Your Face #06

Le mois de décembre s'est achevé en laissant quelques équipes bien mal loties. Les Cavaliers de Cleveland, favoris au même titre que Boston ou Orlando, ne sont que neuvièmes avec un bilan négatif de 6 victoires pour 7 défaites. Faut-il s'attendre à voir la franchise de l'Ohio regarder les PlayOffs à la télé ? Possible mais peu probable, Detroit et Philadelphie respectivement 7ème et 8ème ne sont pas au mieux. Cleveland a donc largement le temps de revenir mais la situation inquiète pour LeBron James and co. Boston n'a pas tout ces problèmes et plane en-dessus des autres avec 10 victoires pour 2 défaites. Chicago et Toronto commencent légèrement à faiblir, Orlando n'arrive pas à revenir et Washington n'a pas encore le profil d'un futur champion de conférence. La voie royale aux Celtics donc !

Classement Conférence Est après le mois de Décembre:
1. Boston Celtics : 10-2 *
2. Washington Wizards : 7-2 *
3. Orlando Magic : 11-4
4. Chicago Bulls : 10-5 *
5. Toronto Raptors : 10-5
6. Milwaukee Bucks : 5-3
7. Detroit Pistons : 7-6
8. Philadelphie 76ers : 7-6

9. Cleveland Cavaliers : 6-7
10. Atlanta Hawks : 3-4
11. Indiana Pacers : 4-7
12. Miami Heat : 3-8
13. Charlotte Bobcats : 2-8
14. New York Knicks : 1-6
15. New Jersey Nets : 0-11

Denver a fait le trou !
Le Journal de la In Your Face #07

On attendait les Lakers au sommet de la conférence. Après une première saison parfaitement négociée avec une bague à la fin des PlayOffs, difficile d'envisager autre chose qu'un back-to-back du côté de Los Angeles. Avec 13 victoires et seulement 2 défaites, nos prévisions sont confirmées mais mafois, une franchise a fait encore mieux ! Les Nuggets de Denver sont en effet encore invaincus après 13 matchs ! Un véritable exploit de la part de Denver qui compte avec Anthony, Smith et Billups, un des meilleurs trio de la ligue. Derrière ces deux leaders, la bataille a commencé pour la troisième place et c'est Dallas qui tient la corde pour la moment. Comme d'habitude, la conférence Ouest réserve un sprint final exceptionnel !

Classement Conférence Ouest après Décembre:
1. Denver Nuggets : 13-0 *
2. Los Angeles Lakers : 13-2 *
3. Dallas Mavericks : 8-3 *
4. Los Angeles Clippers : 9-5
5. Utah Jazz : 7-4
6. Portland TrailBlazers : 8-5
7. Houston Rockets : 6-4
8. Golden State Warriors : 7-5

9. San Antonio Spurs : 7-6
10. Phoenix Suns : 6-8
11. Minnesota Timberwolves : 5-7
12. Oklahoma City Thunder : 3-13
13. New Orleans Hornets : 2-9
14. Sacramento Kings : 1-13
15. Memphis Grizzlies : 1-14

Le Magic se replace !
Le Journal de la In Your Face #08

Mal parti, tout comme Cleveland ou Detroit, le Magic d'Orlando a remis les points sur les "i". Une accélération claire et nette du Magic qui s'est emparé du leadership de sa division. Dans la Conférence Est, Orlando et Washington sont donc les seules équipes qu'on pense encore capables de détrôner Boston qui compte 13 victoires en 16 matchs. Cleveland est repassé du bon côté de la barre tandis que Philadelphie et Detroit se battent pour la 8ème et dernière place qualificative pour les PlayOffs. A l'Ouest, Denver a perdu son premier match et voit donc les Lakers s'approcher dangereusement. Dallas est en train de dominer le Jazz dans la course à la troisième place et Houston a connu un gros passage à vide qui relègue les Rockets à la 9ème place. A 3 mois des PlayOffs, la course poursuite finale peut donc débuter !!

James, la star des stars !
Le Journal de la In Your Face #09

Dallas accueillait le All-Star Game cette année et a consacré Derrick Rose et LeBron James. Rose tout d'abord, élu MVP du Rookie Game remporté par les Sophomores 8-7. Le meneur de jeu de Chicago a été préféré à OJ Mayo, victorieux face à Tyreke Evans et auteur d'une saison splendide à New York. Derrick Rose a de son côté, dominé facilement Hasheem Thabeet. A noter les succès en prolongations de Blake Griffin (New York), James Harden (Indiana) et Demar DeRozan (Toronto).
Mais lors de ce week-end du All-Star Game, tout le monde avait le regard tourné vers le match des All-Stars. Ecrasée 4-11, la Conférence Ouest a fait pâle figure face à l'Est. LeBron James a donc été sacré MVP après sa victoire face à Carmelo Anthony la superstar de la meilleure équipe actuelle de la saison (Denver). Les deux joueurs locaux Dirk Nowitzki et Rudy Gay n'ont pas réussi à remporter leur duel respectif face à Dwight Howard et Dwyane Wade. Place désormais à la fin de la saison régulière !

Tous sur les derniers tickets !
Le Journal de la In Your Face #10

En cette fin de mois de mars, 11 équipes ont déjà leur qualification pour les PlayOffs en poche tandis que 7 peuvent déjà préparer la prochaine draft et les futures saison. La plupart des starters sont en vacances, place aux remplaçants qui devront terminer le boulot. On peut donc déjà déclarer que Boston, Orlando, Chicago, Washington et Toronto à l'Est et Denver, Dallas, LA Lakers, Utah, LA Clippers et San Antonio à l'Ouest disputeront les PlayOffs de cette deuxième saison mais des places restent à prendre. Cleveland, Philadelphie et Milwaukee sont largement favoris pour les trois places restantes à l'Est, Detroit et Miami ayant clairement un temps de retard. Il faudrait un miracle pour que Charlotte, Indiana ou Atlanta se qualifie. Dans l'autre conférence, Portland n'a quasiment plus de soucis à se faire tandis que la bataille fait rage entre Golden State et Phoenix pour la dernière place. Surprise avec sûrement la non-qualification de Houston. A noter également que New Jersey garde la dernière place provisoire de toutes les franchises NBA et se place donc en grand favori pour la Lottery.