Grosse affiche hier soir entre les deux premiers de la conférence Est. Cleveland et ses 12 victoires de suite recevait le Magic qui connait actuellement un intéressant retour en grace avec notamment le réveil de Vince Carter. Et si ce duel a tenu toutes ses promesses, il a aussi confirmé une chose : LeBron James est déjà le MVP 2010.
Le match commence en feux d’artifices pour les Cavs, totalement inarrêtables. Cleveland prend rapidement de l’avance et remporte le QT 37-23. JJ Hickson est sur un nuage en ce début de match et plante 13 points dans le premier quart. Le jeune intérieur termine avec 20 pts à 9/14 et 4 rbds.
Mais dans le 2e quart, la tendance s’inverse et Orlando met une grosse claque aux locaux qui encaissent un 40-29. A la mi-temps les deux équipes se quittent sur le score de 66-63 en faveur en Cavs. Le 3e quart est beaucoup plus défensif mais personne ne fait la différence. Le match va se jouer dans le 4e.
On entre alors dans Money time et la tension est à son comble. Rashard Lewis égalise à 94 partout sur un trois-points en tête de raquette. Il reste alors 7,48 minutes à jouer et Shaq revient sur le parquet pour s’occuper du gars Howard. Ce dernier enchaîne direct le Cav et permet à Orlando de passer devant sur un petit hook. Mais ce sera son dernier panier. Le Shaq, jusque là préservé par coach Brown et, surtout, en délicatesse avec les fautes, se met en mode “défense” et se concentre sur le D12.
Cet été, Cleveland a recruté le pivot vétéran avec un but clairement annoncé : offrir une vraie résistance à Dwight Howard. Après leur élimination en playoffs au printemps dernier, où Howard les avait piétiné avec 26 pts et 13 rbds de moyenne en 6 games, ce match s’annonçait comme un nouveau test grandeur nature pour O’Neal. Et le gros a clairement tenu son rang.
Car c’est bien grâce à une défense de fer dans le 4e quart temps que Cleveland a pu remporter ce match. Après l’arrivée d’O'Neal, le Magic ne va pas scorer un point pendant 5 longues minutes pour prendre un avantage décisif 105-98.
“Je n’ai jamais fait de prise à deux sur personne. Maintenant, vous pouvez me dire qui est le vrai Superman ?” déclarait un Shaq aux anges après la rencontre.
“Ne me comparez à personne,” lâchait-il en référence à Jay-Z. “Je préférerais ne pas être mentionné. Je suis vexé.“
UNE_lebronMais l’artisan majeur de cette victoire 115-106 n’est autre que LeBron James. Le King de la ligue réalise un match ultra complet à la fois en défense, à la création et à la finition. Il termine le match avec 32 points à 10/21, 8 rebonds, 13 passes et 2 steals. Dans le money time, James inscrit 7 points en 3 minutes (11 dans le 4e QT) pour permettre aux Cavs de sceller leur 13e victoire de rang soit la plus longue série de l’histoire de la franchise.
Le Magic qui jouait son 4e match en 5 soirs (!!) n’a pas démérité mais à clairement manqué de jus dans les ultimes minutes. Howard termine meilleur marqueur avec 19 pts, 11 rbds, 2 contres. Lewis ajoute 19 pts mais à 6/14 et Nelson et Carter sont encore plus justes avec respectivement 13 et 14 points à 4/14 et 5/16.
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Source : BasketSession
Ven 12 Fév - 16:02
