Cleveland Cavaliers - Washington Wizards (4-2)

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Cleveland Cavaliers (4) vs. Washington Wizards (5)

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Cleveland Cavaliers (4) - Washington Wizards (5)

Quand
deux stars s'affrontent, l'une reste forcément sur le carreau. Le
problème dans cette série, c'est qu'on ne sait pas qui de LeBron James, pour les Cleveland Cavaliers, ou de Gilbert Arenas,
dans les rangs des Washington Wizards, va survoler les débats. Même si
en un contre un, "King James" raflerait certainement la mise tant il a
prouvé sa polyvalence cette saison (30 points, 7,8 rebonds, 7,2 passes).

Seulement
les Cavs, quatrièmes à l'Est (45 v, 37 d) ne parviennent pas à se
remettre d'un chamboulement d'effectif, en février dernier, impliquant
également les Chicago Bulls et les Seattle Sonics. Dans la transaction, la franchise de l'Ohio pensait pourtant avoir récupéré le gros lot en attirant Ben Wallace et Wally Szczerbiak à la place de Drew Gooden
et Larry Hugues. Sauf que "Big Ben", vieillissant, n'est plus aussi
dominateur dans la raquette et Szczerbiak peine à retrouver l'adresse
de ses plus belles années. Mais en bon commandant de bord, LeBron James
n'entend pas laisser son navire à la dérive dès le premier tour des
play-offs. "La vraie saison est sur le point de commencer", prévient-il, alors que Daniel Gibson assure: "Nous sommes prêts, nous savons ce qui nous attend et nous sommes impatients que cela débute."

Les
Washington Wizards, cinquièmes de la conférence (43 v, 39 d), les
attendent de pied ferme. Ils partagent avec leurs adversaires le même
bilan sur les dix derniers matches avec cinq succès pour autant de
défaites. Mais les hommes d'Eddie Jordan semblent être en mesure de
bouleverser l'ordre établi lors de ce premier tour. Le retour de
Gilbert Arenas (19,4 points), longtemps blessé, arrive au meilleur des
moments et les apports d'Antawn Jamison (21,4 points) et Caron Butler (20,3 points) sont autant d'arguments en leur faveur. "Gilbert est la différence, retient surtout son entraîneur. Nous sommes satisfaits de la façon dont nous avons joué sans lui (pendant 6 matches cette saison, ndlr) mais il nous rend encore plus forts et dangereux. Ce serait compliqué pour nous de jouer sans lui désormais." Ça tombe bien, "Agent Zero" est là. Et il veut faire la loi.

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